Sanket innovasjonserfaring i White City

Deltakerne på Kunnskapsbyens studietur fikk møte de sentrale aktørene bak utviklingen av innovasjonsdistriktet i White City, i bydelen Hammersmith og Fulham.

Londons White City har lykkes med sitt privat-offentlige samarbeid for å etablere et velfungerende innovasjonsdistrikt.

«White City Innovation District» var målet for årets studietur i Kunnskapsbyen. Et tettpakket program, med flere omvisninger, var utmerket timet og tilrettelagt av Councillor Stephen Cowan og hans stab i London-bydelen Hammersmith & Fulham.

Dette er en del av det sentrale London. Her finner du fjernsynssenteret BBC Studioworks og hjemmebanen til Queens Park Rangers F.C., Loftus Road. White City er også nærmeste nabo til det enorme kjøpesenteret Westfield.

På tross er forskjellen i størrelsen på satsingen, kan mye av konseptet overføres til vårt innovasjonsdistrikt på Romerike.

Det handler om mennesker

Oppskriften på hva som skal til for å skape et vellykket innovasjonsdistrikt er temmelig sammensatt. Byggene alene er ikke nok. Det er menneskene som fyller byggene som er avgjørende. Grovt forenklet er det god planlegging, felles mål og gjensidig en utnyttelse av ressursene for at mennesker skal møtes og trives, det som skal til for å lykkes med å skape et attraktivt innovasjonsdistrikt.

Siden 2017 er det investert i overkant av 6 milliarder pund (84 milliarder kroner) i innovasjonsdistriktet i Hammersmith og Fulham, og det er skapt 13.000 arbeidsplasser.

33 beslutningstakere fra eiendom, næringsliv, bank, utdanning, forskning, gründerskap og det offentlige fikk et inspirerende møte med Upstream, og et inkluderende og blomstrende økosystem av ambisiøse vitenskapelige, teknologiske og kreative organisasjoner.

Det som må sies å være White Citys overveldende svar på Kunnskapsbyen Lillestrøm, disponerer et kontorareal på 18.500 kvm.

Næring og sosial bærekraft

Hos Upstream ble vi tatt imot av administrerende direktør Prema Gurunathan. Hun ledet en omvisning og orienterte samtidig om sitt brede partnerskap. Upstream som beskriver seg selv som «fantastisk sted å jobbe og leke», omfatter også Scale Space, I-Hub, EdCity og White City Place.

Upstream har lykkes med å skape et inkluderende økosystem, der både ambisiøse vitenskapelige, teknologiske og kreative organisasjoner får blomstre. I dette innovasjonsdistriktet er det også lagt til rette for sosiale nærmiljøprosjekter, «bolig for alle» og inspirerende læringsmiljøer.

EdCity er et innovativt utdanningssenter, som er en del av et nytt kompleks som også inneholder en ny skole, en barnehage, et voksenopplæringssenter og rimelige boliger. Her er også ungdomslokalet WEST («Where Everyone Sticks Together») etablert. Det ble åpnet 21. april i år.

Et smart mulighetsrom

John Galsworthy, director of Climate Change and Transport, fortalte om Hammersmith & Fulham Councils tilnærming til klimautfordringene. Han la også vekt på praktiske løsninger for smarte byer, ikke minst betydningen av effektive transportløsninger knyttet opp mot sentrale knutepunkter.

Peter Runacres som er Head og Urban Futures hos The Earls Court Development Company, tok oss med på en omvisning på tomta til det tidligere enorme konsert- og utstillingssenteret Earls Court Exhibition Centres. Det ble revet for ti år siden.
Området skal bygges opp igjen. Utbyggingsprosjektet som er kostnadsberegnet til 10 milliarder pund (140 milliarder kroner) omfatter 4,000 boligenheter og 230.000 kvadratmeter med kontorlokaler.

Borgermesteren i London har definert utbyggingsområdet på 178 dekar som en «Opportunity Area», ikke minst på grunn av den korte avstand til de tre T-banestasjonene Kensington, Earl’s Court og West Brompton.

Det nære samarbeidet med The White City Innovation District i London er blitt til gjennom Kunnskapsbyens medlemskap i IASP (International Association of Science Parks and Areas of Innovation). Gjennom IASP har Kunnskapsbyen fått åpnet dørene inn til de lendende europeiske innovasjonsdistriktene, som en læringsarena i utviklingen av vårt eget nærområde.